위선종은 위암의 중요한 전구병소로 융기형, 평탄형, 함몰형 병소의 모양을 보일 수 있으며 이형성증이라고도 부른다.

위선종의 유병률은 지역에 따라 다양하고 유전적인 요소도 관여하지만 헬리코박터감염같은 환경적인 요인도 관여할 것이라고 여겨지고 있다.

최근 여러 보고들에 의하면 위 선종의 약 반수는 크기가 커지고 20-80%는 암으로 진행되며, 위선종의 일부는 절제술 후에 위암으로 진단이 바뀌는 경우도 있다.

일부 보고에서는 저도선종의 경우 48개월 후 6.6%에서 고도선종, 8.8%에서 암으로 진행하였으며, 고도선종의 경우 34개월 후 68%에서 암으로 진행된 결과를 보여주기도 하였다

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위선종은 특이한 증상이 없고 위내시경 과정에서 우연히 발견되는 경우가 대부분으로 주로 건강검진에서 발견되는 경우가 많다. 또는 위 조영 촬영 시 용종이 의심되어 내시경을 시행 후 발견되기도 한다. 위내시경은 조직검사를 통해 확진할 수 있고 제거도 가능하므로 추천되는 검사방법이다.

위선종은 위암의 전구병변으로 치료하지 않을 경우 위암으로 진행할 위험성이 있다고 알려져 있어 제거를 하는 것이 좋다. 그러나 위선종의 이형성 정도와 크기 및 모양에 따라 치료 방침이 달라질 수 있어 전문의 진료를 통해 치료 방향을 결정하는 것이 필요하다.

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위선종은 많은 경우에서 내시경을 통해 제거를 할 수 있으나 내시경 절제 후 조직검사에서 미분화암이거나, 깊이가 깊거나, 혈관 또는 림프관을 침범했거나, 잔존 암이 있을 경우에는 추가적인 외과적 수술 치료를 해야 한다.

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위선종이 생기는 많은 원인 중에 위염의 역할이 큰 것으로 알려져 있다. 따라서 선종을 제거하더라도 위의 다른 부위에서 또 다른 선종이나 암이 생길 수 있으므로 정기적으로 검사를 하는 것이 중요하다. 검사 주기는 환자의 위험도에 따라서 조금씩 달리 해야 하지만, 1-2년 간격으로 위 내시경 검사를 할 것을 권고하고 있다.

또한, 대한 소화기학회에 따르면 대장선종은 위선종 환자에서 유의하게 증가양상을 보이며, 위선종군에서 대장선종의 발생빈도는 57%에 이른다고 보고되고 있다. 그러므로 위선종이 있는 환자의 경우 대장 종양 발생가능성을 고려하여 대장내시경을 고려하는 것이 필요하다.