노로바이러스(norovirus)는 사람에게 급성 위장염을 일으키는 유행성 바이러스로 낮은 기온에서 활동이 활발해져 겨울철 식중독의 주된 원인으로 알려져 있다.

노로바이러스에 감염된 물이나 음식섭취로 감염되고, 질병에 걸린 사람을 통해 옮기도 한다. 전염력이 매우 강해서 사람에서 사람으로 쉽게 퍼진다.

보통 24-48시간의 잠복기를 거치고 구토, 메스꺼움, 오한, 복통, 설사 등의 증상이 나타나고, 근육통, 권태, 두통, 발열 등을 유발하기도 한다. 설사의 경우 물처럼 묽게 나오지만 피가 섞이거나 점액이 보이지는 않는다. 심한 경우 탈수 증상으로 진행되어 주의를 요한다.

노로바이러스에 대한 항바이러스제는 없으며 감염을 예방할 백신도 없다. 대부분 치료하지 않아도 며칠내 자연적으로 회복되나, 심한 탈수나 전해질 불균형이 발생하면 정맥주사를 통한 수액치료가 필요하다.

노로바이러스의 경우 뜨거운 온도에 약해서 70도에서 5분간 가열하거나, 100도에서 1분간 가열하면 완전히 소멸된다.

노로바이러스 감염을 예방하기 위해서는 철저한 손씻기, 위생관리가 필요하며, 과일과 채소는 철저히 씻고, 음식물은 음식 재료의 중심부 온도가 75도 이상이 되도록 충분히 속까지 익혀서 먹어야 한다. 노로바이러스 유행시기에는 어패류도 가급적 익혀서 먹도록 한다. 물은 끓여서 마시는 것이 좋고, 특히 지하수를 식수로 사용하는 경우에는 반드시 끓여 마시도록 한다.

​

노로바이러스에 감염된 사람은 회복 후 3일 동안은 음식을 준비하지 않아야 하며, 환자에 의해 오염된 식품은 적절한 방법으로 폐기 처리하여야 한다.